Das EU-Parlament hat für ein umfassendes Verbot gefährlicher Pflanzenschutzmittel gestimmt und damit die strengste Pestizidverordnung der Welt verabschiedet. Erstmals werden in der Europäischen Union hochgiftige Substanzen verboten, die Krebs erregen, das Erbgut verändern oder die Fortpflanzungsfähigkeit schädigen. Die Abgeordneten stimmten in Straßburg mit überwältigender Mehrheit für die verschärften Regeln über Produktion, Zulassung und Einsatz von Pestiziden. Umweltorganisationen kritisierten das Paket als nicht weitgehend genug.

Von dem Verbot betroffen sind nach EU-Angaben 22 Substanzen, von denen zwei bereits im laufenden Jahr aus dem Verkehr gezogen werden müssen. Für die übrigen muss das Ablaufen der Zulassungen abgewartet werden, was bei einigen Pestiziden bis 2018 dauern kann. Verboten werden auch hormonell wirksame Substanzen. Für Wirkstoffe, die die Entwicklung des Immun- oder Nervensystems schädigen, sind strenge Sicherheitsprüfungen vorgesehen. Auch das Versprühen mit Hubschraubern oder Flugzeugen wird es in Zukunft nicht mehr geben.

Europa als Vorreiter

Europa nehme damit weltweit eine Vorreiterrolle ein, sagte die deutsche grüne Berichterstatterin Hiltrud Breyer. Angesichts des massiven Lobbydrucks von Chemie-Industrie und Vertretern der Landwirtschaft "ist dieser europäische Ausstiegsbeschluss eine Sternstunde für Europa", sagte sie. Warnungen von Bauernverbänden und der Industrie vor Ernteeinbußen nannte sie "Panikmache". Von dem Verbot betroffen seien lediglich fünf bis acht Prozent der Pestizide.

Nach Breyers Angaben enthält fast die Hälfte des in Europa produzierten Obstes und Gemüses einen Cocktail aus Pestiziden. Lebensmittel seien durch 354 verschiedene Pestizide belastet. "Spitzenreiter der Belastung sind Weintrauben, Bananen und Paprika". Als Durchbruch bezeichnete sie auch Verbesserungen für den Bienenschutz.

Greenpeace unzufrieden

"Kein großer Wurf", kommentierte dagegen die Umweltorganisation Greenpeace. "Der Gift-Lobby ist es gelungen, die guten Ansätze des EU-Parlamentes zum Schutz der Umwelt und der Verbraucher auszuhöhlen", sagte Greenpeace-Chemie-Experte Manfred Krautter.

Für EU-Gesundheitskommissarin Androulla Vassiliou ist das Gesetz ein Fortschritt für die Verbesserung der menschlichen Gesundheit und der Umwelt. Bundesumweltminister Sigmar Gabriel (SPD) wertete die Entscheidung des EU-Parlaments als "Riesenfortschritt". Er teilte in Berlin mit: "Die Agrarindustrie steht jetzt in der Pflicht, den Landwirten umweltfreundlichere Alternativlösungen zur Verfügung zu stellen."

Bauern vor Herausforderungen

Bauernpräsident Gerd Sonnleitner sieht die Landwirte vor großen Herausforderungen. Die Auswirkungen des Verbots könnten noch nicht abgeschätzt werden. Der Deutsche Bauernverband zeigte sich aber erfreut, dass überzogene Vorschläge entschärft worden seien. Die Hersteller von Pflanzenschutzmitteln in Deutschland warnten vor "schmerzhaften Lücken, die für die Landwirte entstehen könnten". "Gefährdet sind zum Beispiel wichtige Mittel gegen Schadpilze im Getreide", sagte der Hauptgeschäftsführer des Industrieverbands Agrar e. V. in Frankfurt, Volker Koch-Achelpöhler.

Die strengen Regeln gelten auch für Obst- und Gemüse-Importe aus Drittländern. "Wenn Marokkaner weiterhin Weintrauben in die Union exportieren wollen, müssen sie auch die entsprechenden Qualitätskriterien erfüllen" sagte die christdemokratische Berichterstatterin Christa Klass.

Einschränkend für das Verbot können die Mitgliedsstaaten Ausnahmeregelungen für höchstens fünf Jahre beschließen, wenn es für die betroffenen Substanzen keine alternativen Mittel gibt. Dies gilt für Notfälle wie zum Beispiel Seuchen bei Getreide.