In seiner ersten Videobotschaft seit drei Jahren hat Terroristenführer Osama bin Laden ein Scheitern der USA im Irak vorausgesagt. Er kritisiert US-Präsident George W. Bush und ruft die amerikanische Bevölkerung auf, zum Islam überzutreten. Das geht nach Medienberichten aus Abschriften der Aufzeichnung hervor, die amerikanische Geheimdienstexperten nach eingehender Prüfung für echt erklärt haben. Danach enthält die Videobotschaft zum Jahrestag der Anschläge vom 11. September 2001 aber keine direkte Drohung mit neuen Terrorattacken.
Bush sieht sich bestärkt
Bush sieht sich unterdessen durch die Äußerungen Bin Ladens in seinem Kampf gegen das Terrornetz El Kaida und in seinem Irak-Kurs bestärkt. "Die Videoaufzeichnung ermahnt uns, dass wir in einer gefährlichen Welt leben und dass wir zusammenarbeiten müssen, um uns zu schützen", sagte Bush am Rande des Gipfels der Pazifik-Anrainerstaaten in Sydney. Die Tatsache, dass der Irak auf dem Tonband erwähnt werde, zeige, dass der Irak Teil des "Krieges gegen die Extremisten" sei, sagte Bush. "Wir müssen unsere Entschlossenheit demonstrieren..."
Sichtbar gealterter Bin Laden
Die vom arabischen Sender Al-Dschasira und in Auszügen im US-Fernsehen ausgestrahlte "Botschaft an das amerikanische Volk" ist etwa 25 Minuten lang. Sie zeigt nach Expertenanalysen einen sichtbar gealterten, möglicherweise gesundheitlich angegriffenen Bin Laden mit offensichtlich schwarz gefärbtem Bart. Die Aufzeichnung enthält viele Bezüge zu politischen Entwicklungen in diesem Sommer, wie etwa die Führungswechsel in Großbritannien und Frankreich. Das deute darauf hin, dass die Botschaft erst vor kurzem entstanden sei, vermutlich im August. Es zeige auch, dass Bin Laden die Entwicklungen im Westen genau verfolge.
"Ihr habt Bush zum zweiten Mal gewählt"
Den Abschriften zufolge prangert der El-Kaida-Führer zwar hauptsächlich Bush an - und dies zum Teil mit unverhohlenem Spott. Er kritisiert aber auch das Verhalten der Demokraten, die sich nach seinen Worten nicht genügend gegen den Irak-Kurs zur Wehr setzten. Eine Mitschuld gibt er auch der US-Bevölkerung, die große Fehler begangen habe. "Ihr habt Bush zum zweiten Mal gewählt und ihm ein klares Mandat gegeben, wohl wissend und zustimmend, unser Volk im Irak und in Afghanistan weiter zu morden", sagt der Terroristen-Führer in der Botschaft, die entgegen früheren Videos in einem geschlossenen Raum und nicht im Freien in einer Bergregion aufgezeichnet wurde.
US-Bürger sollen konvertieren
Es gebe zwei Möglichkeiten, den Krieg zu beenden, heißt es weiter. "Eine liegt auf unserer Seite, und sie liegt darin, die Kämpfe gegen Euch und das Töten zu eskalieren... Die zweite Lösung liegt bei Euch... Ich lade Euch ein, den Islam anzunehmen... Sobald den kriegstreiberischen Eigentümern der Großunternehmen klar wird, dass Ihr das Vertrauen in das demokratische System verloren habt und nach einer Alternative sucht und diese der Islam ist, werden sie Euch nachrennen und tun, was Ihr wollt, bloß um Euch vom Islam abzuhalten."
Insgesamt warnt Bin Laden vor einer weiteren "Unterdrückung" und "Erniedrigung" der Muslime auf der Welt durch den Westen: "Das Blut der Muslime wird nicht ungestraft vergossen sein."