Angesichts des angespannten Verhältnisses zwischen Russland und den USA wollen die Präsidenten beider Länder nach Wegen für eine Annäherung suchen. US-Präsident George W. Bush wird heute den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu einem informellen Gespräch in kleinem Kreis empfangen.

Der Kreml-Chef ist der erste ausländische Staatsgast, der von Bush in die Sommerresidenz seiner Eltern in Kennebunkport im US- Bundesstaat Maine eingeladen wurde. Sowohl das Weiße Haus als auch der Kreml haben vor dem Treffen zu hohe Erwartungen gedämpft.

Die wichtigsten strittigen Themen sind die geplante US- Raketenabwehr für Mitteleuropa sowie der künftige Status der abtrünnigen serbischen Provinz Kosovo. Differenzen zwischen beiden Staatschefs gibt es auch bei der Einschätzung der Gefahr, die vom Iran ausgeht.