Der venezolanische Präsident Hugo Chavez hat den USA vorgeworfen, in den Streitkräften seines Landes Verschwörer für einen Putsch gegen ihn anwerben zu wollen.

Damit solle die von ihm in der vergangenen Woche vorgestellte Verfassungsreform unterlaufen werden, mit der Begrenzungen für die Wiederwahl des Präsidenten abgeschafft werden sollen. Chavez will zudem die Amtszeit des Präsidenten von sechs auf sieben Jahren verlängern lassen.

"Die Verschwörung hat bereits begonnen", sagte Chavez in seiner wöchentlichen Radio- und Fernsehsendung. "Die Botschaften zirkulieren in den Kasernen. Die Hand (des US-Geheimdienstes) CIA, das Imperium, steckt dahinter. Sie versuchen einen Putsch."

Vor fünf Jahren überstand Chavez einen Putsch, hinter dem er auch die CIA vermutete. Der ehemalige Oberstleutnant der Fallschirmjäger hat Kritik zurückgewiesen, er strebe eine lebenslange Führung in Venezuela wie sein Freund Fidel Castro auf Kuba an.