Das Völkermord-Tribunal in Kambodscha hat den ranghöchsten noch lebenden Vertreter des Schreckensregimes der Roten Khmer wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt. Nuon Chea (82) war zuvor in seinem Haus in Pailin an der thailändischen Grenze festgenommen worden. Er wurde in Phnom Penh von den Ermittlungsrichtern des Tribunals verhört und anschließend vorläufig in Haft genommen, teilte das Gereicht mit.

Nuon Chea erklärte, er sei bereit, sich vor dem Gericht zu verantworten. Als Präsident der Nationalversammlung habe er mit den Geschäften der Regierung nichts zu tun gehabt. Der Sohn des Verhafteten, Nuon Say, sagte in Pailin, sein Vater sei "froh, dass er Licht auf das Regime der Roten Khmer werfen kann, damit die Welt und die Leute das verstehen". Seine Mutter sei bei der Verhaftung zusammengebrochen. Zahlreiche Schaulustige beobachteten das Geschehen schweigend.

Nuon Chea war für die Staatssicherheit verantwortlich und damit für die zahlreichen Foltergefängnisse im ganzen Land. Die Roten Khmer hatten 1975 die Regierung gestürzt. Revolutionsführer Pol Pot hatte sich zum Ziel gesetzt, das mit Hilfe von Umerziehungslagern in einen reinen kommunistischen Bauernstaat zu verwandelt. Für die Menschen Kambodschas wurde dies zu einem Albtraum, und in der Geschichte steht die Herrschaft der Roten Khmer als eines der dunkelsten Kapitel des 20. Jahrhunderts. 1979 wurden die Roten Khmer von Vietnam gestürzt. Pol Pot starb 1998 in einem Lager der Roten Khmer in der Nähe der thailändischen Grenze. Sein Militärchef Ta Mok starb im Jahr 2006.