Russland hat den Kaukasus-Staaten am Freitag mit diplomatischen Konsequenzen gedroht, sollten sie den USA Platz für das geplante Raketen-Abwehrsystem einräumen. In Brüssel zeigte sich auch Frankreichs Präsident Jacques Chirac über das Vorhaben der USA besorgt und warnte vor einer möglichen Spaltung Europas.

Die USA wollen unter anderem in Polen, Tschechien und einem nicht näher benannten Kaukasus-Staat ein Anti-Raketen-System errichten, um Angriffe aus "Schurkenstaaten" abwehren zu können. Die Beteiligung eines Kaukasus-Landes sei ohne Zweifel kein positiver Faktor und würde die Beziehung zu Russland schädigen, erklärte Außenministeriumssprecher Michail Kamynin.

Russland sieht das Abwehrsystem als Bedrohung seiner nationalen Sicherheit und hat mit möglichen Gegenmaßnahmen gedroht.

Chirac warnte vor möglichen Folgen für Europa. "Wir sollten vorsichtig sein, uns nicht auf neue Trennungslinien in Europa zu zubewegen", erklärte er in Brüssel nach dem EU-Gipfel.

Der Raketenschild ist nicht nur innerhalb von Europa, sondern auch in der deutschen Regierung umstritten. Während Bundesverteidigungsminister Franz Josef Jung in der vergangenen Woche Gespräche über einen Nato-weiten Schutzschild vorschlug, warnten die Sozialdemokraten, ein solcher Schritt könnte in einen neuen Kalten Krieg mit Russland führen.