Das US-Militär hat den ersten Kampfeinsatz ihres neuartigen MV-22 "Osprey" Hybrid-Flugzeugs im Irak angekündigt. Zehn der von Boeing und Bell Helicopter herstellten Kipprotorflugzeuge sollten ab September zum Transport von Soldaten in Kampfgebiete in der Anbar-Provinz bereit stehen, teilte die Marineinfanterie bei einer Vorführung im Bundesstaat Virginia mit. Bei zwei Anschlägen im Irak starben indes mindestens 75 Menschen.

Der "Osprey" (dt. Fischadler) kann seine zwei Propellertriebwerke schwenken und damit wie ein Hubschrauber senkrecht starten und landen. Mit senkrecht gelagerten Rotoren fliegt er dann zwei Mal so schnell und hat eine fünf Mal so große Reichweite wie die konventionellen Hubschrauber, die er ersetzt. Seine Hauptaufgabe besteht darin, Soldaten ins Kampfgebiet zu bringen und sie dort abzusetzen.

Die hohe Geschwindigkeit soll die Flugzeuge davor bewahren, von Aufständischen im Irak abgeschossen zu werden. "Wenn sie jemals auf Hasenjagd waren, wissen sie, dass man einen rennenden Hasen schwerer treffen kann als einen, der stillsitzt", sagte ein Vertreter der Marines. Die USA haben allein in diesem Jahr sechs Kampfhubschrauber im Irak verloren.