Kurz vor dem Gipfeltreffen der Afrikanischen Union (AU) hat Libyens Staatschef Muammar Gaddafi einen Einheitsstaat für den Kontinent samt Armee vorgeschlagen. Bei einem Besuch in der Elfenbeinküste erläuterte der Politiker seine Idee der Vereinigten Staaten von Afrika. "Eine einzige afrikanische Regierung, eine einzige afrikanische Armee, um Afrika mit einer Truppenstärke von zwei Millionen Mann zu verteidigen. Eine Währung, ein Pass. Accra muss diese Botschaft hören", sagte Gaddafi vor hunderten Jugendlichen in Abidjan. In der ghanaischen Hauptstadt treffen sich ab Sonntag die Staats- und Regierungschefs der AU.

Gaddafi plädiert seit langem für die Gründung der Vereinigten Staaten von Afrika. Zuletzt rückte er das Thema Mitte Juni zusammen mit seinem simbabwischen Kollegen Robert Mugabe in den Vordergrund. Beide sprachen sich dafür aus, die nach EU-Vorbild gegründete Afrikanische Union in eine Bundesregierung umzuwandeln. Zur Begründung hieß es, eine gemeinsame Regierung sei das einzige Mittel, die Unabhängigkeit des Kontinents, politische und wirtschaftliche Freiheit sowie Fortschritt und Entwicklung zu sichern. Erste Schritte sollten bereits auf dem Gipfel in Ghana eingeleitet werden.

Der AU gehören 53 Staaten an. Auf dem Kontinent leben rund 800 Millionen Menschen. Gaddafi und Mugabe regieren autoritär und sind länger an der Macht als alle anderen Staatschefs Afrikas.

Die Idee der Vereinigten Staaten von Afrika stammt ursprünglich von Kwame Nkrumah, der vor 50 Jahren Ghanas erster Präsident wurde und als Pionier des Pan-Afrikanismus gilt. Der Vorschlag dürfte nun auch auf der Agenda des AU-Gipfels stehen. Allerdings gehen die Meinungen über eine Gesamtregierung auseinander: Während sich etwa der Senegal den Befürwortern anschließt, kommt Widerstand von politischen Schwergewichten wie Südafrika und Uganda. Auch nach Meinung vieler einfacher Afrikaner ist es für einen Zusammenschluss zu früh. In der Tat ist der Kontinent mit knapp einer Milliarde Menschen in vielerlei Hinsicht gespalten: Die Trennlinien verlaufen nicht nur zwischen Arm und Reich, sondern auch zwischen Schwarzen und Arabern sowie Muslimen und Christen. Gaddafis Idee einer panafrikanischen Streitmacht wurde bereits beim AU-Sondergipfel in Libyen im März 2004 abgelehnt.