Am 23. Mai 2004 wurde Horst Köhler zum ersten Mal zum Bundespräsidenten gewählt. Köhler trat das Amt am 1. Juli 2004 an.

23. Mai 2004: Die Bundesversammlung wählt den relativ unbekannten Finanzfachmann Horst Köhler (CDU) mit knapper Mehrheit zum neunten Bundespräsidenten. Köhler tritt das Amt am 1. Juli 2004 an.

15. Juli 2004: Der neue Präsident besucht bei seiner ersten offiziellen Auslandsreise Polen.

11. September 2004: Köhler stellt das Ziel gleicher Lebensverhältnisse überall in Deutschland infrage. Besonders ostdeutsche Politiker widersprechen heftig.

3. November 2004: Köhler vereitelt den Plan der rot-grünen Regierung von Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD), den Tag der Deutschen Einheit als Feiertag abzuschaffen.

15. Dezember 2004: Köhler startet zu seiner ersten Afrika-Reise als Präsident. Auch bei späteren Besuchen macht der frühere Chef des Internationalen Währungsfonds sein besonderes Interesse am "Schwarzen Kontinent" deutlich.

2. Februar 2005: Köhler spricht als zweiter Bundespräsident nach Johannes Rau vor dem israelischen Parlament. Er bekräftigt die deutsche Solidarität mit Israel.

21. Juli 2005: Das Staatsoberhaupt löst auf Vorschlag von Bundeskanzler Schröder den Bundestag auf und setzt Neuwahlen im September 2005 an. Dabei verliert Schröder sein Amt.

21. September 2006: In seiner ersten "Berliner Rede" fordert Köhler "Bildung für alle" und mehr Geld dafür. Die jungen Leuten mahnt er zu Anstrengungen und Respekt.

24. Oktober 2006: Der Präsident verweigert seine Unterschrift unter das Gesetz der großen Koalition zur Privatisierung der Flugsicherung. Im Dezember stoppt er auch das Verbraucherinformationsgesetz.

7. Mai 2007: Köhler lehnt ein Gnadengesuch des früheren RAF-Terroristen Christian Klar ab. Deshalb kommt Klar erst im Dezember 2008 auf Bewährung frei.

14. Mai 2008: Noch vor der Zuspitzung der Wirtschafts- und Konjunkturkrise in Deutschland kritisiert der Finanzfachmann Köhler, dass "sich die Finanzmärkte zu einem Monster entwickelt haben, das in die Schranken gewiesen werden muss".

22. Mai 2008: Köhler erklärt sich zu einer neuen Kandidatur in der Bundesversammlung 2009 bereit. Dort trifft er wie 2004 auf seine SPD-Konkurrentin Gesine Schwan.

24. März 2009: In seiner vierten "Berliner Rede" prangert der Präsident die Zügellosigkeit der Finanzmärkte an. Es brauche "einen starken Staat, der dem Markt Regeln setzt".

23. Mai 2009: Köhler wird mit knapper absoluter Mehrheit im ersten Wahlgang von der Bundesversammlung für weitere fünf Jahre im Amt bestätigt.