Die Vereidigung des künftigen US-Präsidenten Barack Obama am Dienstag um 18.00 Uhr MEZ ist eingebettet in eine Vielzahl von Veranstaltungen. Es folgt ein Überblick über den geplanten Ablauf:

Samstag, 17. Januar:

Obama und sein designierter Vizepräsident Joe Biden brechen mit ihren Familien von Philadelphia aus in einem Sonderzug nach Washington auf (Abfahrt: 16.05 Uhr MEZ). Unterwegs sind Kundgebungsstopps in Wilmington und Baltimore vorgesehen. Zudem hat Michelle Obama am Samstag Geburtstag: Sie wird 45 Jahre alt.

Sonntag, 18. Januar:

Vor dem Lincoln-Denkmal in Washington beginnen die offiziellen Inaugurationsfeierlichkeiten mit einem kostenlosen Open-Air-Konzert (ab 20.00 Uhr MEZ). Auftritt des bekennenden schwulen anglikanischen Bischofs Gene Robinson. Unter den Musikern sind Bruce Springsteen, Beyonc und U2.

Montag, 19. Januar:

Ein Zufall des Kalenders bringt es mit sich, dass der Tag vor der Vereidigung des ersten schwarzen US-Präsidenten in den USA ein Feiertag zu Ehren des Bürgerrechtlers Martin Luther King ist. Mit Besuchen bei gemeinnützigen Einrichtungen wollen die Obamas sein Werk würdigen.

Dienstag, 20. Januar:

Die Obamas beginnen den Tag der Vereidigung mit dem Besuch des Gottesdiensts. Danach begeben sie sich gemeinsam mit dem scheidenden Präsidenten Bush vom Weißen Haus zum Kapitol, wo seit 14.00 Uhr (MEZ) die Tribünen entlang der Parademeile und vor dem Kapitol geöffnet sind.

Um 16.00 Uhr (MEZ) eröffnen die Kapelle der US-Marine und ein Knaben- und Mädchenchor aus San Francisco die Feierlichkeiten.

Um 17.30 Uhr (MEZ) eröffnet der konservative Prediger Rick Warren den formalen Teil des Programms mit einem Bittgebet. Die bisher wenig bekannte Dichterin Elizabeth Alexander trägt ein eigens für den Anlass geschriebenes Werk vor. Joe Biden wird als Vizepräsident vereidigt. Es ist erst das vierte Mal, dass ein "inaugural poet" ein Gedicht vorträgt.

Um 18.00 Uhr (MEZ) legt Barack Obama vor dem Kapitol seinen Amtseid als 44. Präsident der Vereinigten Staaten ab. Der Vereidigung folgt die Antrittsrede des Präsidenten (Inaugural Address). Bush wird offiziell verabschiedet, die Familien Obama und Biden ziehen sich mit 200 Gästen zu einem Festessen ins Kapitol zurück.

Um 20.30 Uhr (MEZ) beginnt die Festparade zu Ehren des neuen Präsidenten. Tausende Soldaten und Zivilisten werden auf der Strecke zwischen dem Kapitol und dem Weißen Haus marschieren und spazieren.

Am Abend dann wird Washington zum Tanzparkett: Auf zehn offiziellen Präsidentenbällen wird der Machtwechsel gefeiert, darunter der "Jugendball" (bis 35 Jahre), Obamas Heimatstaatenball (Illinois und Hawaii), Bidens Heimatstaatenball (Delaware und Pennsylvania), der "Nachbarschaftsball" (grundsätzlich für die Öffentlichkeit zugänglich) und der Ball der Oberbefehlshaber.