Tennis-Gigant eilt zu ZverevAlcaraz macht australischen Fanliebling fix und fertig
Es kommt zum Halbfinal-Kracher für Alexander Zverev: Deutschlands Tennisstar muss gegen Carlos Alcaraz ran, der Spanier gewinnt sein Duell mühelos gegen Alex de Minaur. Ein Debakel erlebt derweil Coco Gauff.
Carlos Alcaraz hat die aufgeheizte Rod Laver Arena in Melbourne mit einer beeindruckenden Energieleistung verstummen lassen. Im Viertelfinale der Australian Open schlug der Weltranglistenerste den australischen Publikumsliebling Alex de Minaur mit 7:5, 6:2, 6:1. Er fordert nun den deutschen Topstar Alexander Zverev im Halbfinale ."Ich bin sehr zufrieden mit meinem aktuellen Niveau", sagte der Spanier: "Ich muss mein Level noch weiter steigern. Ich habe Sascha gesehen, er spielt tolles Tennis, sehr aggressiv, sehr solide. Das wird ein großartiger Kampf."
Im vergangenen Jahr war Alcaraz im Viertelfinale überraschend an Novak Djokovic gescheitert - diesmal ließ er sich auch von den australischen Fans nicht aus der Ruhe bringen. De Minaur begeisterte einige Male mit spektakulären Aktionen, insgesamt aber spielte er zu inkonstant. Sein spanischer Gegner hat im gesamten Turnier weiter keinen Satz abgegeben. Alcaraz will in Melbourne als jüngster Spieler den Karriere-Grand-Slam vollenden. Die Australian Open sind das "Hauptziel" des Spaniers in diesem Tennisjahr, wie er vor dem Turnier betonte. Gegen Zverev weist Alcaraz bislang eine ausgeglichene Bilanz von 6:6 in den direkten Duellen auf.
Zuvor hatte es in der Damen-Konkurrenz eine große Überraschung gegeben: Coco Gauff war im Viertelfinale krachend gescheitert. Gegen die furios aufspielende Elina Switolina aus der Ukraine musste sich die US-Amerikanerin nach einer einseitigen Partie mit 1:6, 2:6 geschlagen geben. Nach gerade einmal 59 Minuten verwandelte Switolina im Anschluss an einen der zahlreichen schwachen Aufschläge von Gauff ihren ersten Matchball. "Ich bin so zufrieden mit dem Turnier bisher", freute sich Switolina: "Es war immer mein großer Traum, nach der Schwangerschaft zurückzukommen und wieder in die Top Ten vorzustoßen." Im Anschluss an die Australian Open wird Switolina unter den ersten Zehn des WTA-Rankings gelistet sein.
Switolina, die in Melbourne bisher ohne Satzverlust durchgekommen ist und zum vierten Mal in ein Grand-Slam-Halbfinale einzog, trifft im Halbfinale am Donnerstag auf Aryna Sabalenka. Die Weltranglistenerste hatte sich früher am Tag locker gegen Shootingstar Iva Jovic (18/USA) durchgesetzt. Die leichte Favoritin Gauff hingegen erwischte einen ganz schlechten Tag. "Sie wirkt wie gelähmt und ist da noch nicht rausgekommen - wie in einer Schockstarre", sagte Ex-Bundestrainerin Barbara Rittner bei Eurosport Anfang des zweiten Satzes. Und es wurde bis zum Ende nicht mehr besser. In den Katakomben zerhackte Gauff einen Schläger.