Die Dallas Mavericks und Dirk Nowitzki sind erneut frühzeitig in den Playoffs der Nordamerikanischen Basketball-Liga NBA gescheitert. Nach der schlechtesten ersten Halbzeit ihrer Playoff-Historie kassieren die Mavericks im sechsten Spiel gegen die San Antonio Spurs trotz zwischenzeitlicher Aufholjagd die entscheidende vierte Niederlage.

Dirk Nowitzki bleibt auch in dieser NBA-Saison ungekrönt. Gegen die San Antonio Spurs ereilte den deutschen Basketball-Nationalspieler schon in der ersten Playoff-Runde das unerwartet frühe Aus im Kampf um seinen ersten Meisterring mit den Dallas Mavericks. Die Spurs setzten sich nach einem 97:87-Heimerfolg im sechsten Spiel in der Serie "Best of Seven" mit 4:2 gegen den texanischen Rivalen durch.

Grund für die Niederlage war vor allem die völlig verschlafene erste Halbzeit der Mavericks, die in San Antonio denkbar schlecht ins Spiel fanden. Nach einem katastrophalen ersten Viertel lagen sie bereits mit 8:22 zurück. In der Folge wuchs der Rückstand sogar auf 22 Punkte an. Zudem beging Nowitzki früh im zweiten Viertel sein viertes Foul und wurde von Trainer Rick Carlisle bis zur Pause aus der Partie genommen. Auch ohne ihren Superstar konnten die Mavericks bis zum Ende des zweiten Spielabschnitts zumindest auf 34:47 verkürzen. 34 Zähler bedeuteten dennoch die schlechteste Halbzeitausbeute der Mavericks in ihrer Playoff-Geschichte.

In der zweiten Halbzeit ließ Dallas seine Fans nichtsdestotrotz auf ein entscheidendes siebtes Spiel in eigener Halle hoffen. Angeführt von Nowitzki, der 25 seiner insgesamt 33 Punkte im dritten und vierten Viertel erzielte, verringerten die "Mavs" den Rückstand auf die in der Offensive schwächelnden Spurs kontinuierlich. Nach fünf Minuten im dritten Viertel gingen sie sogar erstmals in Führung, als Nowitzki einen Drei-Punkte-Wurf zum 57:56 versenkte.

Doch in der Folge setzten sich die Hausherren wieder leicht ab, auch in der Schlussphase erwies sich San Antonio vor allem in Person von Manu Ginobili als treffsicherer. Der Argentinier war mit 26 Punkten letztlich Topscorer der Spurs.

Nowitzki verbuchte 33 Zähler, fünf Rebounds und vier Assists. Der vor den Playoffs von den Washington Wizards verpflichtete Caron Butler erzielte 25 Punkte für die "Mavs", Rookie Rodrique Beaubois steuerte 16 Zähler bei. Der Rest des Teams fiel in der Offensive allerdings stark ab, kein weiterer Dallas-Akteur kam auf mehr als sechs Punkte. Das dritte Erstrunden-Aus der Mavericks in den vergangenen vier Jahren ließ sich auf diese Weise nicht verhindern.