Mit einem knappen 1:0 Sieg haben sich die US-Amerikanerinnen für das Viertelfinale bei der WM in China qualifiziert. Außer eines schnelles Tors hatte der amtierende Olympiasieger gegen Nigeria allerdings nicht viel zu bieten.

Gleich der erste Angriff der Amerikanerinnen führte zum Tor. Aus kurzer Distanz erzielte Lori Chalupny ihr erstes WM-Tor. Danach verflachte das Spiel allerdings schnell. Vor allem das Mittelfeld war hart umkämpft. Erst in der 20. Minute wurde es wieder gefährlich, als Kristine Lilly präzise auf Abby Weimbach flankte. Doch die amerikanische Stürmerin köpfte den Ball gute zwei Meter über das Tor. Vier Minuten später flog ein Freistoß von Kristine Lilly nur knapp am Tor vorbei. Nigeria kam überhaupt nicht ins Spiel und tauchte in der ersten Hälfte kein einziges Mal im Strafraum der USA auf. Die Amerikanerinnen erreichten allerdings auch nicht ihre starke Normalform. Nur bei Flanken wurde es gefährlich. In der 43. Minute flankte Lilly ein weiteres Mal auf Weimbach, die aber an Torhüterin Precious Dede scheiterte. Bei der anschließenden Ecke kam Shannon Boxx frei zum Kopfball, doch sie verfehlte das Tor deutlich.

Nach dem Wiederanpfiff kamen die Nigerianerinnen besser ins Spiel. Richtige Torchancen konnten sie sich aber nicht erarbeiten, weil die Stürmerinnen oft überhastet den Abschluss suchten. Die USA versuchten die Führung zu verwalten und schnelle Konter zu fahren. Eine Viertelstunde vor Schluss hatte Perpetua Nkwocha den Ausgleich auf dem Fuß. Ihr Schuss ging aber am langen Eck vorbei. Die kämpferischen Nigerianerinnen sorgten für eine unterhaltsame Schlussphase, in der Rita Chikwelu die größte Chance hatte, als sie mit einem Kopfball an US-Torhüterin Hope Solo scheiterte.

Die Amerikanerinnen treffen nun im Viertelfinale auf England.