Der VfB Stuttgart will Torjäger Mario Gomez so lange wie möglich behalten. "Es gibt für den VfB keinen Grund, ihn abzugeben. Wir stehen finanziell sehr gut da. Wenn es Interesse gibt, legt den Preis letztlich nicht der Käufer fest", erklärte Sportdirektor Horst Heldt im Trainingslager der Schwaben im portugiesischen Portimao dem "kicker".

Der Nationalspieler besitzt beim VfB einen Vertrag bis 2012. Bayern München war im vergangenen Sommer an einem Transfer interessiert gewesen, nahm von einer Verpflichtung des Angreifers aber Abstand. In diesem Zusammenhang war von einer Ablösesumme für Gomez zwischen 25 und 30 Millionen Euro die Rede. "Wir wollen ihn behalten. Ich möchte, dass er länger bleibt", betonte Heldt.

Eine weitere Zusammenarbeit wünscht sich Heldt auch mit Torhüter Jens Lehmann, dessen Vertrag am Saisonende ausläuft. "Ich kann nur betonen, dass wir uns sehr gut verstehen und uns freuen würden, wenn er noch ein Jahr bleibt", sagte der Sportdirektor. Er habe mit dem 39-Jährigen einen Fahrplan durchgesprochen, "mit dem wir zu gegebener Zeit zu einer Entscheidung kommen".