Wout van Aert trägt großen Anteil daran, dass Jonas Vingegaard vor seinem zweiten Gesamtsieg bei der Tour de France steht. Vor der 18. Etappe steigt der Belgier jedoch kurzfristig aus dem Rennen aus. Nicht wegen einer Verletzung - sondern weil sich Familienzuwachs ankündigt.

Der belgische Radstar Wout van Aert hat vor Beginn der 18. Etappe am Donnerstag die Tour de France verlassen. Das teilte sein Team Jumbo-Visma auf Twitter mit. Grund dafür ist die anstehende Geburt seines zweiten Kindes - van Aert hatte einen möglichen Ausstieg aus der Frankreich-Rundfahrt aus diesem Grund bereits vor Beginn des Rennens angekündigt.

Sport 18.07.23

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"Der Arzt sagt, dass die Geburt unmittelbar bevorsteht. Deshalb habe ich diese Entscheidung getroffen", sagte der 28-Jährige. Es sei eine einfache Entscheidung gewesen. "Es wird langsam ein bisschen eng. In Absprache mit dem Team haben wir entschieden, dass mein Platz nun zu Hause ist", sagte van Aert in einem Video-Interview mit dem Team: "Es ist kein Dilemma. Ich habe immer gesagt, dass ich nach Hause fahre, wenn meine Frau mich braucht."

Der Weltklasse-Allrounder zeigte in diesem Jahr starke Leistungen als Helfer seines Kapitäns Jonas Vingegaard. Der Tour-de-France-Führende muss somit bei den verbleibenden Etappen auf einen wichtigen Helfer verzichten. "Die anderen sieben Jungs werden eine gute Leistung zeigen bei der restlichen Tour, es ist alles gut", sagte van Aert.

Bei der Tour 2021 hatte der Belgier das Grüne Trikot sowie drei Etappen gewonnen. In diesem Jahr stellte er sich ganz in den Dienst von Vingegaard, wich dem Dänen zeitweise kaum von der Seite und unterstützte den Titelverteidiger mitunter bis zur totalen Erschöpfung. Bewunderung erntete van Aert etwa dafür, die letzten Kraftreserven für Vingegaard einzusetzen und sich danach noch irgendwie ins Ziel zu kämpfen.

Ein eigener Tagestriumph gelang dem mehrmaligen Cross-Weltmeister trotz großer Bemühungen nicht. Zwei zweite und zwei dritte Plätze stehen in van Aerts Statistik. Die finalen vier Etappen sollte die Jumbo-Visma-Mannschaft auch ohne den kräftigen Belgier bewältigen können. Vingegaards Vorsprung in der Gesamtwertung beträgt 7:35 Minuten vor dem Slowenen Tadej Pogacar.