Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat nach dem EM-Aus die Strafe für Merih Demiral wegen der Wolfsgruß-Geste scharf kritisiert. "Um es ganz klar auszudrücken: Die Zwei-Spiele-Sperre der UEFA für Merih hat einen ernsthaften Schatten auf die Meisterschaft geworfen", sagte der Staatschef Journalisten auf dem Rückflug vom Viertelfinale in Berlin gegen die Niederlande (1:2) laut der Nachrichtenagentur Anadolu.

"Dies ist nicht zu erklären, es ist eine rein politische Entscheidung", führte Erdoğan weiter aus. Demiral hatte im Achtelfinale gegen Österreich (2:1), in dem er die beiden türkischen Tore erzielt hatte, das Handzeichen der rechtsextremen und ultranationalistischen Organisation "Graue Wölfe" gezeigt. Daraufhin war der 26-Jährige von der Europäischen Fußball-Union (UEFA) für zwei Spiele gesperrt worden.