Es wäre die Fußball-Sensation schlechthin gewesen und für den FC Barcelona der größte anzunehmende Unfall: Lionel Messi verlässt Barça im kommenden Sommer nach Vertragsende ablösefrei und wechselt zu Manchester City. Über dieses Szenario war zuletzt intensiv spekuliert worden, weil sich die Vertragsverlängerung hinzog und Messis Vater zudem in Manchester gesichtet wurde, mutmaßlich zu Verhandlungen mit City.

Aber, ließ Barcelonas umstrittener Präsident Josep Maria Bartomeu die Fans der Katalanen nun wissen: Kein Grund für Schnellherzigkeit und Schnappatmung. Denn: Die Vertragsverlängerung mit Messi bis 2021 sei perfekt. "Alles ist vereinbart und unterschrieben", sagte Bartomeu  der in Barcelona sitzenden Zeitung "Sport". Es fehle nur noch das offizielle Foto, das "Protokoll der Unterzeichnung". Die Verlängerung von Messis Vertrag, der Ende der Saison ausläuft, hatte Barcelona bereits vor zwei Monaten verkündet.

Allerdings habe Messi laut Bartomeu noch keine Zeit für die  Formalitäten gehabt. Nun seien jedoch drei Verträge unterzeichnet:  Einer mit der Stiftung Messis, den deren Präsident unterschrieben  hat, einer über Messis Bildrechte sowie Messis Arbeitsvertrag, beide  unterzeichnet von seinem Vater Jorge Horácio.