Roger Schmidt kehrt vorerst nicht auf die Trainerbank zurück. Der ehemalige Coach unter anderem von Bayer 04 Leverkusen arbeitet seit jetzt als Berater der japanischen J.League. Ziel des Projekts sei es, dass Schmidt "erstklassige Fußballphilosophien und Trainingsmethoden" verbreite, hieß es in einer Mitteilung der Liga.

Der 58-Jährige soll unter anderem Seminare für Trainer und Sportdirektoren abhalten und seine Erfahrungen und Kenntnisse mit der J.League und den Klubs teilen. Das Engagement ist auf neun Monate befristet. "Mich hat die Vision und Motivation, Dinge zu verändern, sehr angesprochen", sagte Schmidt dem "Kicker". Zuletzt hatte er bis Ende August 2024 Benfica Lissabon trainiert, er war dann nach zwei Jahren freigestellt worden. Seitdem war der immer wieder bei Entlassungen auch in der Bundesliga gehandelte Schmidt ohne Engagement.

Ob er noch mal als Trainer zurückkehren wird, lässt Schmidt offen. "Ich habe nie offiziell verkündet, dass ich nicht mehr Trainer sein werde, aber ich hatte diesbezüglich für mich immer eine klare Haltung zuletzt und habe nicht jede Woche neu überlegt." Er wolle sich auch jetzt keine Ziele setzen, sondern offen bleiben.