Der spanische Spitzenklub Atletico Madrid dreht in der Champions League die Zeit zurück: Im Duell mit dem AC Mailand sichern sich die Spanier erstmals seit 1997 wieder einen Platz unter den besten Acht Europas. Italien verabschiedet sich damit aus der Königsklasse.

Atlético Madrid ist erstmals seit 17 Jahren wieder ins Viertelfinale der Champions League eingezogen, für Italien ist der Auftritt in der Königsklasse damit vorzeitig beendet. Die Spanier setzten sich im Achtelfinal-Rückspiel gegen den letzten italienischen Vertreter AC Mailand mit 4:1 (2:1) durch. Bereits das Hinspiel hatte Atlético in San Siro mit 1:0 gewonnen.

Torjäger Diego Costa (3./85.), Arda Turan (40.) und Raúl García (71.) sicherten dem Tabellenzweiten der Primera Division den siebten Sieg im achten Champions-League-Spiel. Für Milan, in der Serie A nur Zehnter und in der Coppa Italia früh ausgeschieden, traf lediglich Kaká (27.). Die letzte Titelchance für das Team von Trainer Clarence Seedorf ist damit dahin.

Atlético erwischte vor 49.186 Zuschauern im Estadio Vicente Calderón einen Start nach Maß. Nach einer Flanke von Koke bugsierte Costa den Ball artistisch zur frühen Führung über die Linie. Es war das sechste Champions-League-Tor des gebürtigen Brasilianers, der vor knapp einer Woche an selber Stelle sein Debüt für Welt- und Europameister Spanien gegeben hatte. Kurz vor Schluss legte er Nummer sieben nach.

Die Gastgeber, die am vergangenen Samstag mit 2:0 bei Celta Vigo eine gelungene Generalprobe gefeiert hatten, kontrollierten nach der frühen Führung das Spielgeschehen. Milan kam kaum zum Zug, bei der ersten Chance aber sofort zum Ausgleich: Kaká traf nach einer Flanke von Andrea Poli per Kopf zum überraschenden 1:1. Plötzlich dominierten die Gäste. Kaká verfehlte mit einem weiteren Kopfball nur knapp das Tor (36.). Ein 2:1-Sieg hätte Milan zum Weiterkommen gereicht.

Erst kurz vor der Pause meldete sich Atlético, das mit Trauerflor spielte und an die Terroranschläge auf Madrider Züge vor zehn Jahren erinnerte, zurück. Ein abgefälschter Schuss von Ardan Turan bescherte den Gastgebern die erneute Führung, die Raúl Garcia wenig später beinahe ausgebaut hätte: Sein spektakulärer Fallrückzieher verfehlte knapp das Ziel (44.).

Außenpfosten verhindert die Entscheidung

Nach dem Seitenwechsel verpasste Madrid zunächst das beruhigende dritte Tor: Nach einem Pass von Diego Costa traf Gabi nur den Außenpfosten (49.). Das Team von Trainer Diego Simeone, das in dieser Saison wettbewerbsübergreifend erst ein Heimspiel verlor, verwaltete nicht nur das Ergebnis, sondern bemühte sich um einen weiteren Treffer.

Milan kam lediglich durch einen Robinho-Schuss gefährlich vor das Tor von Thibaut Courtois (67.). Sechs Minuten später traf der Brasilianer nur die Latte. Besser machten es auf Seiten der Gastgeber Garcia und erneut Diego Costa.