Jahrelang kämpft der ehemalige Fußball-Profi Fabián O'Neill gegen seine Alkoholsucht. Mehrmals muss er wegen Lebererkrankungen behandelt werden. Jetzt ist der Uruguayer mit nur 49 Jahren gestorben. Seine früheren Vereine nehmen Abschied. Auch ein Weltstar kondoliert.

Der frühere uruguayische Nationalspieler und Juventus-Profi Fabián O'Neill ist tot. Er starb im Alter von nur 49 Jahren, wie der uruguayische Fußballverband AUF mitteilte. "Unser Beileid gilt seiner Familie und seinen Freunden", schrieb der Verband bei Twitter. "Möge er in Frieden ruhen."

Laut einem Bericht der Zeitung "El País" war O'Neill im Krankenhaus Médica Uruguaya wegen einer chronischen Leberzirrhose behandelt worden. Bereits 2020 war er dort wegen einer schweren Lebererkrankung behandelt worden. Zuvor kämpfte er Medienberichten zufolge jahrelang mit einem Alkoholproblem.

O'Neill startete seine Profikarriere beim uruguayischen Hauptstadtverein Nacional Montevideo. Der Klub twitterte: "Goodbye Zauberer." Mit nur 21 Jahren hatte O'Neill im Jahr 1995 seine Heimat verlassen, ihn zog es nach Italien, zunächst zu Cagliari Calcio. Von dort aus wechselte er 2000 zu Juventus Turin, kurzfristig zu AC Perugia und 2002 zurück nach Cagliari ehe er 2003 nach Montevideo zurückkehrte.

Für die uruguayische Nationalmannschaft absolvierte er 19 Länderspiele. "Wir sind stolz darauf, dass wir dein Genie aus nächster Nähe bewundern konnte: rein, kristallin, wie die wertvollsten Diamanten", schrieb Cagliari Calcio auf Twitter. "Ruhe in Frieden, Fabián. Du wirst für immer einer von uns sein."

Auch aktive Spieler kondolierten, darunter Luis Suárez. "Mögest du in Frieden ruhen, Fabián", teilte Uruguays Rekordtorschütze via Twitter mit. "Viel Kraft für deine Familie."