Egal, was die Konkurrenz macht: Mit einem Sieg kann der 1. FC Magdeburg am Samstag den erstmaligen Zweitliga-Aufstieg perfekt machen. Für den einst ruhmreichen DDR-Klub wäre es nach langem Leiden ein Schritt zurück ins Rampenlicht. Die Euphorie ist riesig.

Nach jahrelanger Leidenszeit in den Niederungen des deutschen Fußballs steht der 1. FC Magdeburg vor der großen Aufstiegsparty. Die Erben der einst ruhmreichen Mannschaft um Jürgen Sparwasser, die 1974 als einzige DDR-Elf Europapokalsieger wurde, wollen an diesem Samstag (14.00 Uhr) mit einem Heimsieg gegen Fortuna Köln den erstmaligen Aufstieg in die 2. Bundesliga perfekt machen und dann die Nonstop-Sause starten. "Wir wollen am Wochenende unbedingt den Sack zumachen, wir wollen feiern, mit den Fans feiern und schaffen, was noch keiner geschafft hat", sagte Profi Christian Beck. Er gehörte am Dienstagabend zu den Torschützen beim 5:1 im Ostduell beim FC Carl Zeiss Jena.

Mit dem 23. Saisonsieg - mehr als jede andere Mannschaft in der 3. Liga - zog der 1. FCM mit Spitzenreiter SC Paderborn nach Punkten gleich. Mit 73 Zählern können beide Teams am viertletzten Saisonspieltag den Aufstieg jeweils mit einem Sieg besiegeln - egal, was die Verfolger machen. "Die Euphorie ist bei uns schon lange da, aber wir halten sie noch im Zaum. Wir haben noch schwere Aufgaben, aber es ist schon mehr Licht im Tunnel", schwärmte Philipp Türpitz am Dienstag bei Telekom Sport nach dem Kantersieg in Jena, zu dem er drei Tore beigesteuert hatte.

"Es ist natürlich sehr, sehr schwer, dass noch was schief geht. Wir sind extrem heiß", betonte auch Beck. "Wir wollen es möglichst am Sonnabend im eigenen Stadion zu Ende bringen", meinte Trainer Jens Härtel - erst recht, weil das nächste Spiel beim Erzfeind Hallescher FC stattfindet.

Der alte Ruhm ist längst verblasst

Lang genug hat Magdeburg gewartet, denn die ruhmreichen Zeiten liegen fast schon eine halbe Ewigkeit zurück. 1974 gelang der größte Erfolg der Vereinsgeschichte: Als erste und letztlich einzige DDR-Mannschaft gewann der 1. FCM den Europapokal der Pokalsieger. Im Finale von Rotterdam setzte sich der dreimalige DDR-Meister mit 2:0 gegen den AC Mailand durch.

Es waren die Jahre des Ruhms. Bereits 1972 gewann Magdeburg den Titel in der DDR-Oberliga, 1974 und 1975 ging es so weiter. Siebenmal errang der Club insgesamt den Pokal. Seit der Wiedervereinigung spielte Magdeburg im deutschen Fußball aber keine Rolle mehr, pendelte zwischen Dritt- und Viertklassigkeit. Im Sommer 2015 gelang der Aufstieg in Liga drei in der Relegation. Der Trainer hieß damals schon Härtel. In den beiden folgenden Spielzeiten schien Liga zwei schon mehr als möglich. Am Ende reichte es jeweils nur für Rang vier.

Und auch in dieser Saison kam zumindest einmal leichte Sorge auf, als Magdeburg nach der Winterpause mit einer 1:3-Niederlage beim abgeschlagenen FC Rot-Weiß Erfurt startete und insgesamt drei Spiele nacheinander sieglos blieb. Die Tabellenführung war futsch. Die Mannschaft erholte sich aber. Mittlerweile sind die Magdeburger seit acht Spielen unbesiegt und zeigten sich auch in Jena aufstiegsreif. "Das haben wir vorher thematisiert, dass man cool sein muss in so einer Phase, in der es für uns um alles geht", sagte Härtel.