Der Chef des britischen Ölkonzerns BP, John Browne, gibt sein Amt nach mehr als einem Jahrzehnt frühzeitig auf. Der 58-Jährige kündigte am Freitag in London an, dass er im Juli dieses Jahres zurücktreten werde.

Nachfolger soll zum 1. August der BP-Manager Tony Hayward werden, der bislang im Vorstand für Erkundung und Produktion zuständig ist. Bei dem Konzern gilt für Spitzenkräfte eine Altersgrenze von 60 Jahren, die Lord Browne im Februar 2008 erreicht hätte.

Browne, der bei BP seit 1995 die Geschäfte führt, gilt als einer der erfolgreichsten britischen Manager. Deshalb war eine Zeit lang auch darüber spekuliert worden, dass für ihn eine Ausnahme von der Altersgrenze gemacht werden könnte. Schließlich erteilte der BP-Chef solchen Spekulationen vor einigen Monaten aber selbst eine Absage. Eigentlich war sein Rücktritt aber erst im kommenden Jahr erwartet worden.