Großbritannien steht nach Angaben aus Kreisen unmittelbar vor dem Abschluss eines umgerechnet gut 29 Milliarden Euro schweren Rüstungsgeschäfts mit Saudi-Arabien. Im Gegensatz zu früheren umstrittenen Waffengeschäften werde das saudiarabische Königshaus die 72 bestellten Eurofighter-Kampfflugzeuge in Bar bezahlen, verlautete aus Verhandlungskreisen.

In der Vergangenheit hatte die Regierung in Riad ihre Rechnungen bei Waffengeschäften mit Öllieferungen beglichen. Danach war es zu Untersuchungen wegen angeblicher Schmiergeldzahlungen gekommen.

Unklar blieb, wann die saudiarabische Regierung ihre Entscheidung bekannt geben wird. Das Verteidigungsministerium in Riad war nicht zu einer Stellungnahme erreichbar. Das Verteidigungsministerium in London erklärte lediglich, dass es mit einem Geschäftsabschluss bis Jahresende rechne.

Der Eurofighter wird in einem Konsortium aus europäischen Rüstungsfirmen gebaut; Eigentümer von Eurofighter sind EADS, BAE und Finmeccanica.