Unter dem Druck der hohen Treibstoffkosten haben die beiden US-Fluggesellschaften United Airlines und Continental eine umfassende Partnerschaft beschlossen. Wie die beiden Fluggesellschaften mitteilten, wird Continental Airlines die Flugallianz SkyTeam verlassen und wie United ebenfalls Mitglied des Bündnisses Star Alliance mit der Lufthansa werden.

Von der Kooperation erhoffen sich die beiden Unternehmen Kosteneinsparungen. Unter anderem wollen sie ihre Streckennetze auf Binnen- und internationalen Flügen miteinander verknüpfen, wie sie in Chicago erklärten.

Mit ihrer Partnerschaft vermeiden die beiden Fluglinien die hohen Kosten, die eine Fusion mit sich gebracht hätte. Sie erhoffen sich dennoch ähnliche Synergie-Effekte wie bei einem Zusammenschluss.