"Ich ziehe mich zurück"Conchita Wurst gibt dem ESC den Laufpass
Der Eurovision Song Contest und Conchita Wurst gehören eigentlich zusammen wie Topf und Deckel. Doch nun erklärt der hinter der Kunstfigur steckende Tom Neuwirth, sich "aus dem Eurovision-Kontext" zurückzuziehen. Näher begründen will er dies nicht.
Der Triumph von Conchita Wurst beim Eurovision Song Contest (ESC) 2014 in Kopenhagen ist legendär. Dass Tom Neuwirth, wie der Schöpfer der divenhaften Kunstfigur mit bürgerlichem Namen heißt, den Wettbewerb mit seinem Song "Rise Like A Phoenix" für Österreich gewinnen konnte, hat noch heute viel Symbolkraft für die LGBTQ-Community und darüber hinaus.
Auch nach dem ESC-Erfolg blieb Neuwirth alias Wurst der Veranstaltung verbunden. Der 37-Jährige trat immer wieder bei Events im Zusammenhang mit dem Song Contest auf. 2015 eröffnete er das Show-Finale in Wien mit dem Motto-Lied "Building Bridges". 2024 suchte er in der Sendung "Ich will zum ESC!" zusammen mit Sänger Rea Garvey nach Talenten für Deutschland. Und im Finale des von Stefan Raab organisierten deutschen Vorentscheids unter dem Motto "Chefsache ESC" im vergangenen Jahr half er als Mitjuror aus.
Nun jedoch kündigt der Österreicher an, sich vom ESC zu distanzieren. "Ich ziehe mich fortan aus dem Eurovision-Kontext zurück", teilt der Künstler in einem mit "Danke und alles Liebe, Tom" unterzeichneten Instagram-Post mit. Der Wettbewerb habe zwar sein "Leben geprägt", schreibt er - "er war Bühne, Zuhause, Sprungbrett und ein Kapitel, für das ich zutiefst dankbar bin". Als Künstler sei jedoch "Veränderung meine größte Konstante".
Keine weitere Erklärung
Neuwirth fährt fort: "Ich löse mich, um andere berufliche Projekte stärker in den Fokus zu rücken und Neues entstehen zu lassen." Zugleich betont er: "Die Verbindung zum ESC bleibt - als Teil meiner Geschichte, nicht als Ort meiner nächsten Schritte." Seine Entscheidung sei persönlicher Natur und er werde sie nicht weiter kommentieren, macht er zugleich deutlich.
Neuwirths Ankündigung fällt in das Jahr, in dem der ESC erstmals nach 2015 wieder in sein Heimatland zurückkehren wird. Sänger JJ hatte 2025 den Gesangswettbewerb mit dem Lied "Wasted Love" in der Schweiz für Österreich gewonnen, wo er nun im Mai in der Wiener Stadthalle ausgetragen wird.
Zugleich geht der ESC 2026 durch die größte Krise in seiner Geschichte. Auslöser ist der Streit um die weitere Teilnahme Israels an dem Contest. Weil die für die Veranstaltung verantwortliche Europäische Rundfunkunion (EBU) mit Blick auf das Vorgehen im Gazastreifen das Land nicht ausschließen wollte, entschlossen sich mehrere Länder zu einem Boykott des Wettbewerbs in diesem Jahr: Irland, Slowenien, die Niederlande, Island und Spanien, das als einer der größten ESC-Finanziers zu den sogenannten "Big Five"-Staaten zählt. Dazu, ob seine Entscheidung mit dieser Kontroverse zusammenhängt, äußerte sich Neuwirth nicht.