Immer mehr Mitglieder der britischen Regierung stolpern über die Spesenaffäre: Nach Ankündigung der Innenministerin will nun auch Regionalministerin Blears zurücktreten.

Die britische Ministerin für Regionen und Lokalverwaltungen, Hazel Blears, hat ihren Rücktritt angekündigt. Sie wolle zurück zu ihren politischen Wurzeln, teilte die Ministerin am Vortag der Europawahlen in Großbritannien mit. Am Dienstag war bekanntgeworden, dass Innenministerin Jacqui Smith bei der demnächst anstehenden Kabinettsumbildung ihren Platz freimachen will.

Sowohl Blears als auch Smith waren wegen ihrer Verwicklung in den Spesenskandal britischer Politiker schon seit Wochen als Kandidaten gehandelt worden, die bei der Kabinettsumbildung ihre Posten verlieren würden. Nun sind sie einer Entlassung zuvorgekommen. Am Dienstag hatten zudem zwei Staatssekretäre ihren Rückzug aus dem Kabinett angekündigt.

Wegen ihres Spesengebarens waren zudem Finanzminister Alistair Darling und Verkehrsminister Geoff Hoon zunehmend in die Kritik geraten. Zuletzt hatten sich Hinweise auf eine Ablösung Darlings verdichtet. Der Rücktrittsgesuche von Blears und Smith noch vor der Kabinettsumbildung gilt als Dämpfer für Premierminister Brown, dessen Labour-Partei bei der anstehenden Europa- und Kommunalwahl eine historische Wahlniederlage vorausgesagt wird.