Der italienische Ministerpräsident Silvio Berlusconi hat den Baubeginn für die seit langem geplante Brücke zwischen dem italienischen Festland und Sizilien für den Jahreswechsel angekündigt. "Im Dezember und Januar beginnen wir mit den Arbeiten an einem weiteren Infrastrukturprojekt, der Brücke über die Meerenge" von Messina, sagte Berlusconi vor Journalisten in Rom.

Die Brücke über die Straße von Messina soll mit 3,7 Kilometer Länge die längste Hängebrücke der Welt werden. Berlusconi verfolgt den Plan schon seit Jahren, nach einem Regierungswechsel wurde ein früherer Beschluss für die Brücke jedoch im Mai 2006 rückgängig gemacht.

Zu den Kritikpunkten gehören die Baukosten der Brücke in einer geschätzten Höhe von 6,1 Milliarden Euro. Nach verheerenden Überschwemmungen und Erdrutschen, bei denen Anfang Oktober auf Sizilien mindestens 30 Menschen ums Leben kamen, werden nun aber auch die von Rom gesetzten Prioritäten in Frage gestellt. "In schwierigen Zeiten sollten die geringen bereitstehenden Summen auf die wichtigsten Ziele konzentriert werden", forderte Sergio D'Antoni, der Sprecher der Demokratischen Partei für den italienischen Süden. So müsse zunächst das Risiko von Überschwemmungen eingedämmt werden.