Vor einem Jahr steht Daniil Medwedew noch im Finale von Melbourne. Jetzt ist schon in der zweiten Runde Schluss, weil ein 19-jähriger US-Amerikaner über sich hinauswächst. Learner Tien ringt den großen Favoriten nieder. Dem Weltranglistenersten Jannik Sinner ergeht es besser.

Schon der schwache Auftritt in der ersten Runde hatte Zweifel an der Form von Daniil Medwedew geweckt, in der zweiten Runde und tief in der Nacht hat es den Vorjahresfinalisten jetzt erwischt. Für den russischen Tennis-Star sind die Australian Open deutlich früher als erhofft beendet. Der Weltranglistenfünfte unterlag dem Qualifikanten Learner Tien aus den USA nach 4:48 Stunden Spielzeit mit 3:6, 6:7 (4:7), 7:6 (10:8), 6:1, 6:7 (7:10). Der Außenseiter, Nummer 121 der Welt, verwandelte den entscheidenden Matchball um kurz vor drei Uhr Ortszeit in Melbourne.

Für den Russen ist die Niederlage gegen den 19-Jährigen das früheste Aus bei einem Grand Slam seit seiner Auftaktniederlage bei den French Open 2018. Medwedew hatte bereits in der ersten Runde fünf Sätze gegen den 418. der Weltrangliste, den Thailänder Kasidit Samrej, benötigt. 2024 hatte er den deutschen Hoffnungsträger Alexander Zverev im Halbfinale nach 0:2-Rückstand noch besiegt, im Endspiel aber in fünf Sätzen gegen den Italiener Jannik Sinner verloren.

Für Gegner Tien war es derweil der größte Sieg seiner Karriere. "Danke, dass ihr hier draußen geblieben seid. Ihr habt mir geholfen, das zu überstehen", sagte er zu den Zuschauern: "Ich hatte definitiv nicht gehofft, dass es zu einem Tiebreak im fünften Satz kommt. Aber ich bin wirklich froh, dass ich gewonnen habe." Im Nachwuchsbereich hatte der Linkshänder vor zwei Jahren in Melbourne das Einzelfinale verloren und das Doppelfinale gewonnen, auf der Profitour steht er nach drei Erstrundenniederlagen bei den US Open bei seinem vierten Grand-Slam-Turnier nun erstmals in der dritten Runde. In der nächsten Runde trifft Tien auf den Franzosen Corentin Moutet.

Der Weltranglistenerste Sinner zog indes trotz leichter Startschwierigkeiten in die dritte Runde ein. Der 23-Jährige setzte sich gegen den krassen Außenseiter Tristan Schoolkate aus Australien mit 4:6, 6:4, 6:1, 6:3 durch. Gegen die Nummer 173 der Welt benötigte der Titelverteidiger 2:46 Stunden, um in der Rod Laver Arena seinen 16. Sieg in Serie perfekt zu machen. Als nächster Gegner wartet auf Sinner der Amerikaner Marcos Giron, der in der ersten Runde den deutschen Spieler Yannick Hanfmann in vier Sätzen besiegt hatte.

In der Nacht zu Freitag deutscher Zeit sind zwei deutsche Hoffnungsträger in Melbourne im Einsatz. Alexander Zverev und Laura Siegemund spielen dann jeweils um den Einzug ins Achtelfinale. Der Weltranglistenzweite Zverev ist in seinem Drittrundenmatch gegen den Briten Jacob Fearnley (3.30 Uhr/MEZ) in der Margaret Court Arena klarer Favorit. Siegemund, die in der zweiten Runde mit einem Sieg gegen die chinesische Olympiasiegerin Zheng Qinwen überrascht hatte, tritt dagegen als Außenseiterin an. Sie bekommt es im ersten Spiel des Tages in der John Cain Arena (1 Uhr MEZ) mit der an Nummer 27 gesetzten Russin Anastasia Pawljutschenkowa zu tun.