Durch einen souveränen Sieg gegen seinen Kumpel Dominic Thiem sichert sich David Goffin den letzten freien Platz im Halbfinale der Tennis-WM - und schreibt Geschichte. Auch der Bulgare Grigor Dimitrow ist beim ATP-Finals in bestechender Form.

Der belgische Tennis-Profi David Goffin hat mit einem besonderen Sieg gegen einen guten Kumpel Geschichte geschrieben: Der Weltranglistenachte erreichte in London durch ein 6:4, 6:1 im Duell mit dem Österreicher Dominic Thiem als erster Belgier überhaupt das Halbfinale des seit 1970 ausgetragenen ATP-Finals.

"Es ist immer schwer, gegen einen Freund zu spielen. Ich habe mir vorgenommen, fokussiert zu bleiben. Aber am Ende war ich wirklich nervös", sagte Goffin nach seinem zweiten Erfolg im entscheidenden dritten Vorrundenspiel. Nach 1:12 Stunden verwandelte der 26-jährige Australian-Open-Viertelfinalist seinen zweiten Matchball. Der Weltranglisten-Vierte und zweimalige French-Open-Halbfinalist Thiem Thiem schied nach seiner zweiten Niederlage in seiner dritten Partie aus.

Goffin, der bei seinem ersten Auftritt bei den ATP Finals den angeschlagenen Topstar Rafael Nadal besiegt hatte, trifft als Zweiter der Pete-Sampras-Gruppe am Samstag auf Roger Federer, den ungeschlagenen Gewinner der Boris-Becker-Gruppe. "Ich habe gegen ihn nichts zu verlieren. Es wird schwer, klar. Aber ich werde versuchen, die tolle Atmosphäre in der Halle zu genießen und mein Level weiter zu steigern", sagte Goffin, der sämtliche sechs Vergleiche mit Federer verloren hat. Der Grand-Slam-Rekordchampion aus der Schweiz hatte sich den Titel beim Saisonabschluss-Turnier bereits sechsmal geholt, zuletzt 2011.

Dimitrow wahrt weiße Weste

Im anderen Halbfinale der mit acht Millionen Dollar dotierten Hallenveranstaltung stehen sich ebenfalls am Samstag der Bulgare Grigor Dimitrow und Jack Sock gegenüber. Der US-Amerikaner hatte am Donnerstagabend das entscheidende Vorrundenspiel der Tennis-WM gegen den Hamburger Alexander Zverev mit 6:4, 1:6, 6:4 gewonnen.

Der äußerst formstarke Dimitrow besiegte zum Abschluss der Gruppenphase in einer für den Turnierverlauf bedeutungslosen Partie den Spanier Pablo Carreno Busta 6:1, 6:1. Der Bulgare gewann damit alle seiner drei Gruppenmatches. Carreno Busta war für den Weltranglisten-Ersten Nadal in das Turnier gerückt, nachdem dieser sich verletzungsbedingt zurückgezogen hatte. Er blieb sieglos.