Deutschlands Sensations-Teilnehmer in der Conference League, der 1. FC Heidenheim, droht bei der Auslosung zu den Playoffs ein großer Gegner: Ajax Amsterdam ist einer von noch zehn möglichen Kontrahenten des Bundesliga-Achten der Vorsaison. Heute um 14 Uhr lost die UEFA die Paarungen aus. Der europäische Fußballverband gab aber schon wenige Stunden zuvor die noch möglichen Gegner bekannt, die sich aus fünf Paarungen ergeben, die erst noch in dieser und der kommenden Woche ausgetragen werden müssen.

• Sieger NK Osijek (Kroatien) - FK Zira (Aserbaidschan)
• Sieger Kilmarnock (Schottland) - Tromsö (Norwegen)
• Sieger FC St. Gallen (Schweiz) - Slask Breslau (Polen)
• Verlierer Panathinaikos Athen (Griechenland) - Ajax Amsterdam (Niederlande)
• Sieger BK Häcken (Schweden) - Paide Linnameeskond (Estland)

Nach der Auslosung am Nachmittag reduziert sich die Zahl der möglichen Heidenheim-Gegner auf zwei. Das Team von Trainer Frank Schmidt weiß dann auch, ob es das Hin- oder Rückspiel im heimischen Stadion auf der Ostalb bestreiten darf. Die Playoff-Duelle steigen am 22. und 29. August. Setzt sich Heidenheim in den Ausscheidungsspielen durch, hätte der letztjährige Bundesliga-Aufsteiger sechs weitere Europapokal-Auftritte in der Gruppenphase sicher.