Russland hat die Inhaftierung der US-Basketballerin Brittney Griner mit Blick auf die Anklage wegen eines Drogendeliktes verteidigt und zugleich die Möglichkeit einer Begnadigung ins Spiel gebracht. "Versuche, den Fall so darzustellen, als ob die Amerikanerin unrechtmäßig festgenommen wurde, halten keiner Kritik stand", sagte der Sprecher des russischen Außenministeriums, Alexej Saizew, in Moskau. "Das Gesetz wurde gebrochen." Der 31-Jährigen drohen bis zu zehn Jahre Haft. Seit viereinhalb Monaten sitzt Griner in Untersuchungshaft, die zuletzt bis 20. Dezember verlängert worden war.

Zugleich sagte Saizew, dass es Griner nach einer Verurteilung freistehe, den Richterspruch anzufechten oder ein Gnadengesuch zu schreiben. Wer in Russland eine Begnadigung beim russischen Präsident beantragt, muss auch seine Schuld einräumen.