Wenn die deutsche Fußball-Nationalmannschaft am 29. Februar gegen Frankreich ins EM-Jahr startet, wird Per Mertesacker nicht dabei sein. Der Abwehrspieler muss wegen einer Bänderverletzung im Knöchel passen. Der England-Legionär ist bereits der vierte prominente Ausfall.

Per Mertesacker fällt für das Länderspiel der Fußball-Nationalmannschaft gegen Frankreich an seiner alten Wirkungsstätte Bremen am 29. Februar aus. Der am Sprunggelenk verletzte 27-Jährige werde seinem Verein FC Arsenal "mit Sicherheit im nächsten Monat fehlen", sagte Gunners-Coach Arsène Wenger in Mailand. Der Sender "Sky Sport News" berichtete, Mertesacker müsse sich operieren lassen und werde laut Nationalmannschaftsarzt Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt etwa sechs Wochen pausieren müssen. Der frühere Werder-Profi Mertesacker ist bereits der vierte Ausfall für Bundestrainer Joachim Löw nach Lukas Podolski, Mario Götze und Bastian Schweinsteiger.

Wenger zufolge war der Innenverteidiger am Montag zur Behandlung in Deutschland - laut "kicker" suchte er Nationalmannschaftsarzt Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt auf. "Und die Aufnahmen sahen nicht allzu positiv aus", sagte Wenger. Am Mittwoch trifft der englische Tabellenvierte im Achtelfinalhinspiel der Champions League auf den AC Mailand.

Mertesacker hatte sich am Samstag bei Arsenals 2:1-Sieg beim AFC Sunderland in der Premier League ohne Einwirkung eines Gegenspielers verletzt. Am Montag hatte er ein Foto seines blutunterlaufenen rechten Knöchels auf Facebook gepostet und mit den Worten "Was für ein Mist!" kommentiert.

Trotz der Ausfälle der vier Stars muss sich Bundestrainer Löw zum jetzigen Zeitpunkt mit Blick auf die EM-Endrunde noch keine ernsthaften Sorgen machen. Die Bundesliga-Saison endet erst am 5. Mai. Bis dahin hat das Quartett reichlich Zeit, die Blessuren auszukurieren. Götze fehlt wegen einer Überlastung und einer Stressreaktion des Schambeins, Podolski hat sich einen Teilriss des Haltebandes im linken Fuß zugezogen. Schweinsteiger erlitt vorige Woche im DFB-Pokal einen Riss des vorderen Außenbandes im rechten Sprunggelenk.