Nordirland bleibt hinter Deutschland das beste Team in der WM-Qualifikation-Gruppe C. Eine böse Klatsche gibt es für die polnische Nationalmannschaft um Kapitän Robert Lewandowski. England quält sich, bleibt aber ungeschlagen.

Nordirland hat in der Qualifikation zur Fußball-WM 2018 in Russland den zweiten Platz hinter Deutschland in der Gruppe C zementiert. Die Briten gewannen in San Marino zwar relativ glanzlos mit 3:0 (0:0), haben nun aber 16 Punkte auf dem Konto und sind damit rechnerisch das einzige Team, das Deutschland den Gruppensieg streitig machen kann. Die Treffer besorgten in Serravalle Josh Magennis per Doppelschlag (70./75.) und Steven Davis (78./Elfmeter) erst in der zweiten Halbzeit.

Einen ganz starken Abend erwischte Dänemark im Spitzenspiel der Gruppe E. Das Team bezwang Tabellenführer Polen überraschend deutlich mit 4:0 (2:0). Bayern Münchens Robert Lewandowski muss nach der ersten Niederlage mit Polens Nationalmannschaft damit wieder um seine erste WM-Teilnahme bangen. Werder Bremens Thomas Delaney (16.) erzielte nach einer Ecke von Christian Eriksen per Kopf die Führung für Dänemark. Stürmer Andreas  Cornelius (42.) erhöhte kurz vor der Pause, Nicolai Jörgensen (59.)  und der starke Eriksen (80.) setzten den Schlusspunkt.

Damit steht die polnische Mannschaft um die Bundesligaprofis Lewandowski, Lukasz Piszczek und Jakub Blaszczykowski vor den letzten drei Partien als Spitzenreiter nur noch drei Punkte vor Montenegro (13). Die Dänen liegen nach ihrem vierten Sieg punktgleich mit Montenegro auf Rang drei. Sollte sich Polen für die Endrunde in Russland qualifizieren, wäre es die erste WM-Teilnahme  seit 2006 in Deutschland, als das Team in der Gruppenphase scheiterte.

Norwegen klettert auf Rang vier

Norwegen löste in der deutschen Gruppe C seine Pflichtaufgabe gegen Aserbaidschan mit einem 2:0 (1:0)-Sieg in Oslo. Das Team des schwedischen Trainers Lars Lagerbäck liegt nun mit sieben Punkten hinter den Tschechen (9) auf dem vierten Platz. Die Tore für die Skandinavier steuerten Joshua King (32./Foulelfmeter) und der Aserbaidschaner Rashad Sadygov per Eigentor (59.) bei.

Schottland hat in der Gruppe F mit dem 3:0 (2:0)-Sieg in Litauen seine kleine Chance auf die Weltmeisterschafts-Teilnahme gewahrt. Celtic-Mittelfeldspieler Stuart Armstrong besorgte das 1:0 der Schotten (25.). Andrew Robertson vom FC Liverpool ließ wenig später das 2:0 folgen (31.). James McArthur von Crystal Palace machte mit dem 3:0 alles klar (72.).

England steuert weiter auf WM-Kurs. Die Briten haben in der Gruppe F die Tabellenführung mit 17 Punkten bestätigt, taten sich beim 4:0 (0:0)-Sieg auf Malta aber lange Zeit schwer. Harry Kane von Tottenham Hotspur traf für die mit flotten Kurzpass-Spiel kombinierenden Engländer erst nach der Pause (54.). Das Zuspiel kam von Clubkamerad Dele Alli. Ryan Bertrand (86.), Denny Welbeck (90.+1) und erneut Kane (90. + 2) sorgten am Ende für einen standesgemäßen Erfolg.