Benfica Lissabon

Das Weiterkommen in der Fußball-Europaliga für Leverkusen zu einer Zitterpartie. Bei Schneefall und eisigen Temperaturen unterliegt Bayer im Hinspiel der Zwischenrunde Portugals Rekordmeister Benfica Lissabon. Und das verdient. Benfica wirkt reifer und abgeklärter.

Rauchbomben, Spielunterbrechungen, Platzsturm - das Relegationsspiel zwischen Düsseldorf und Berlin war ein Skandalspiel, wie es der deutsche Fußball lange nicht erlebt hatte. Nun trifft es die Fortuna erneut. Beim Testspiel gegen Benfica Lissabon kommt es kurz vor der Halbzeitpause zu einer unglaublichen Szene. Hier kommt der Autor hin

Auch im zweiten Teil der Champions-League-Viertelfinals setzen sich die Favoriten durch. Während Real Madrid gegen Außenseiter APOEL Nikosia ein Schützenfest feiert und nun auf die Bayern trifft, muss der FC Chelsea zittern. Denn Benfica Lissabon träumt in Unterzahl kurz vor Schluss vom Wunder, das aber ausbleibt - und jetzt Chelsea gegen Barcelona braucht.

Hinter Fernando Torres, dem 59-Millionen-Euro-Mann, liegen eine unendliche Torflaute und so viel Spott, wie ihn nur wenige Fußballer ertragen mussten. Nun scheint der Bann gebrochen, dank Chelsea-Interimscoach Roberto Di Matteo. Zeit für ein wichtiges Torres-Tor - in der Champions League, gegen Benfica Lissabon.

Der FC Arsenal verpasst trotz einer beeindruckenden Aufholjagd gegen den AC Mailand den Viertelfinaleinzug in der Fußball-Champions-League. Benfica Lissabon erreicht unterdessen fast mühelos die Runde der besten Acht in der europäischen Königsklasse.

Zenit St. Petersburg erhält sich die Chance auf den Einzug ins Viertelfinale der Champions League. Der russische Topklub nimmt nach einem Spiel bei Minusgraden gegen Benfica Lissabon allerdings nur einen knappen Vorsprung mit ins Achtelfinal-Rückspiel in Portugal.

Mit Nuri Sahin in der Startelf feiert Real Madrid in der Königsklasse einen Kantersieg gegen Dinamo Zagreb. Die Neureichen von Manchester City verspielen in Neapel hingegen ihre gute Ausgangsposition, auch Manchester United patzt. Nicht mehr zittern müssen Inter Mailand und Benfica Lissabon.

Der portugiesische Nationalspieler Fabio Coentrão wechselt von Benfica Lissabon zu Real Madrid. In Spaniens Hauptstadt unterschreibt der 23-Jährige, der den Königlichen 30 Millionen Euro wert ist, einen Sechsjahresvertrag. Derweil könnten zwei Reservisten demnächst von der Gehaltsliste Reals verschwinden.

Favorit FC Porto und Außenseiter Sporting Braga schreiben ein Stück Fußball-Geschichte und machen das erste portugiesische Finale in einem Europacup-Wettbewerb perfekt. Meister Porto kann sich nach dem 5:1-Hinspielerfolg gegen Villarreal eine Niederlage erlauben und kommt dennoch ins Finale. Braga feiert den größten Erfolg seiner Vereinsgeschichte durch einen 1:0 über Benfica Lissabon.

Die Halbfinal-Hinspiele in der Fußball-Europaliga lassen sich gemächlich an, enden aber so torreich wie seit 1971 nicht mehr. Dafür verantwortlich ist vor allem Portos Falcao, der gegen Villarreal vier Tore in einer Halbzeit erzielt. Während Porto quasi im Finale steht, muss Benfica Lissabon noch zittern.