Jewgeni Prigoschin

Wie viele andere elitäre Russen scheint Nikolai Peskow keinerlei Interesse an einem Kriegseinsatz in der Ukraine zu haben. Nun die Kehrtwende: In einem Interview bestätigt der Sohn von Kremlsprecher Dmitri Peskow Angaben von Wagner-Chef Prigoschin und berichtet von seinem Dienst an der Front.

Kinder der russischen Elite drücken sich vor dem Dienst an der Waffe, moniert Wagner-Chef Prigoschin. Nun berichtet er aber davon, dass der Sohn des Kreml-Sprechers in den Reihen seiner Söldnertruppe gekämpft habe. Er selbst habe Peskow geraten, ihn nicht zu den regulären Truppen zu schicken.

Auf dem von Krisen und Kriegen geschüttelten afrikanischen Kontinent mischen Russen oft an vorderster Front mit. Dabei setzt Kremlchef Putin auf seinen Mann fürs Grobe: Jewgeni Prigoschin. Der Chef der Privatarmee Wagner will Moskaus Einfluss dort massiv ausbauen.

Immer wieder macht Wagner-Chef Prigoschin von sich reden. Mal will er mehr Munition, mal ermorden seine Söldner Ukrainer vor laufender Kamera. Aber was will er? Wie viel Macht hat er? Will er gar Putin ablösen? Von Volker Petersen

• Video RTL-Investigativ-Team folgt Spur der Gruppe Wagner

In einem Video berichten zwei ehemalige Wagner-Söldner von eigenen Kriegsverbrechen. Sie hätten auf Anweisung Zivilisten getötet, sogar ein Kind. Der Befehl sei letztlich vom Chef der Gruppe, Prigoschin, gekommen. Die deutsche Politik und Human Rights Watch fordern Verfahren in Den Haag.

Die Söldnergruppe Wagner erhält bei der Eroberung von Bachmut nun Unterstützung durch russische Einheiten. Aufgrund der hohen Verluste geht die Eroberung der Stadt zuletzt nur sehr zäh voran. Allerdings könnte es sich auch um ein Signal aus Moskau handeln.

Eine Mitteilung des Wagner-Chefs Prigoschin klingt, als wolle er Putin dazu auffordern, den Krieg gegen die Ukraine einzustellen. Es sei "notwendig, einen Punkt hinter die Spezialoperation zu setzen". Später sagt er, die Hauptaussage seines Artikels sei gewesen, dass es einen "ehrlichen Kampf" geben müsse.

Diese Aussagen dürften dem Kreml nicht gefallen: Der Chef der Wagner-Söldner, Jewgeni Prigoschin, sieht Russland in einer elitären Krise. Mitglieder "staatsnaher Eliten" würden versuchen, den Erfolg Russlands zu sabotieren. Er glaube deshalb, dass die geplante ukrainische Frühjahrsoffensive erfolgreich verlaufen werde.

Der Anzeigentext verrät die pure Not: Die private Söldnerfirma Wagner sucht Russen von 21 bis 60 Jahren, verlangt keine abgeschlossene Wehrausbildung und verspricht einen fürstlichen Lohn. Kein Wunder, dass Kommandeur Prigoschin die Echtheit bestätigen muss.

Er soll der Erste gewesen sein, welcher den wachsenden Friedhof der russischen Söldnertruppe Wagner entdeckt hat: Nun flieht Vitaly Votanovsky laut Medienberichten aus Russland. Dem vorausgegangen waren zahlreiche Morddrohungen.