Der Bergbauriese Rio Tinto hat wegen der starken Nachfrage aus China im vergangenen Quartal so viel Eisenerz produziert wie nie zuvor. Der Absatz kletterte in den drei Monaten von Oktober bis Dezember auf 65 Millionen Tonnen, wie der anglo-australische Konzern mitteilte.

Auch im Gesamtjahr erreichte Rio Tinto mit 239 Millionen Tonnen Eisenerz einen Produktionsrekord. Der Absatz mit Kokskohle kletterte dank verstärkter Investitionen im australischen Bundesstaat Queensland im vierten Quartal um acht Prozent und im gesamten Jahr um 20 Prozent.

Wegen der jüngsten Überschwemmungen in der Region bleibe die Kohleproduktion aber vorerst eingeschränkt, teilte das Unternehmen weiter mit. Die Aluminiumproduktion blieb mit 962.000 Tonnen im vierten Quartal stabil. Rio Tinto ist der weltweit größte Hersteller von Aluminium.