Die Autohersteller in Europa müssen sich auf eine Steigerung der Stahlpreise in der Größenordnung von 60 Prozent einstellen. Der Stahlkonzern ArcelorMittal kündigte an, in den nächsten Wochen und Monaten die Preise in mehreren Schritten dementsprechend zu erhöhen. Damit solle ein zu drastischer Preisanstieg 2009 verhindert werden, sagte Jean-Luc Maurange, Vice President Automotive bei ArcelorMittal der Zeitschrift "Auto Motor und Sport".

"Die Rohstoffpreise haben sich in den vergangenen zwölf Monaten fast verdoppelt, und dies betrifft nicht nur das Eisenerz, sondern auch die Energie, die Frachtkosten und so weiter", sagte Maurange. Auf der anderen Seite sei die Nachfrage nach Stahl sehr hoch. Das Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage sei dauerhaft. "Folglich hat sich der Verkaufspreis für eine Tonne Stahl auf dem Spotmarkt von 600 auf 1200 Euro innerhalb eines Jahres verdoppelt. Diese Preissteigerungen könne AcelorMittal nicht auffangen, sondern müsse sie an die Kunden weitergeben", betonte Maurange. Die Verträge mit den Kunden liefen zwar in der Regel über zwölf Monate. "Trotzdem verhandeln wir schon jetzt mit vielen von ihnen darüber, wie sich diese Kosten aufteilen lassen."

ArcelorMittal ist Weltmarktführer unter den Stahlproduzenten und liefert rund 23 Prozent des Stahlbedarfs der deutschen Autohersteller; der Marktanteil in Europa liegt nach Unternehmensangaben sogar bei 50 Prozent.