Wegen der weltweiten Finanzkrise wird Großbritannien tiefer in die Rezession rutschen als bisher erwartet. Es sei unwahrscheinlich, dass das Land bis Ende des Jahres wieder auf Wachstumskurs gelange, sagte der britische Finanzminister Alistair Darling in einem Interview der Zeitung "The Sunday Times". Er werde bei der Vorstellung des Jahreshaushalts am 22. April seine Konjunkturprognose revidieren müssen. "Es ist schlimmer als wir dachten."

Darling machte keine Angaben über das Ausmaß des zu erwartenden Einbruchs der Wirtschaftsleistung im Jahr 2009. Die Erholung der britischen Wirtschaft hänge auch stark davon ab, wie viel andere Länder im Kampf gegen die Krise unternähmen, sagte er. Trotz der beim G-20-Gipfel in der vergangenen Woche erzielten Fortschritte müsse man in Bezug auf die Wachstumsaussichten "realistisch" sein. Bislang hatte die britische Regierung für die zweite Jahreshälfte mit einem Wiederanziehen der Konjunktur gerechnet.

Die OECD hatte im vergangenen Monat prognostiziert, dass die britische Wirtschaft in diesem Jahr um 3,7 Prozent schrumpfen werde. Im letzten Quartal 2008 ging sie um 1,6 Prozent zurück. Der Rückgang im ersten Quartal 2009 könne mindestens genauso groß ausfallen, berichtete die Zeitung unter Berufung auf Kreise des Finanzministeriums.

Großbritannien ist von der Finanzkrise hart getroffen worden: Die Arbeitslosigkeit ist so hoch wie seit zwölf Jahren nicht, das Land rutschte erstmals seit 18 Jahren in die Rezession.