Die Citigroup will laut einem Pressebericht zur Finanzierung der geplanten Übernahme der britischen Hypothekenbank Northern Rock mehr als fünf Mrd. Britische Pfund (7,2 Mrd. Euro) bereitstellen. Wie die britische Zeitung "The Times" schreibt, soll es noch vier ernsthafte Interessenten für die in Schieflage geratene Bank geben, darunter die US-Beteiligungsgesellschaften JC Flowers & Co und Cerberus. JC Flowers soll sich nach Agenturinformationen bereits Finanzierungszusagen über knapp 22 Mrd. Euro gesichert haben.

Alle Bieter wollten sich noch in dieser Woche mit dem Management von Northern Rock treffen und die Buchprüfungen fortsetzen. Aufgrund der Kreditkrise seien nur wenige Banken zur Bereitstellung einer so umfangreichen Finanzierung in der Lage. Daher habe es Zweifel gegeben, ob die Bieter sich nicht letztlich gegenseitig ihrer Finanzierungsmöglichkeiten beraubten, berichtet die Zeitung weiter.

In Folge der weltweiten Finanzmarktkrise musste die Zentralbank das Institut mit einem Notfallkredit retten. Aus Angst vor dem Verlust ihrer Ersparnisse standen daraufhin Tausende Kunden vor Northern-Rock-Filialen Schlange, um ihr Geld abzuheben. Das verschärfte die Refinanzierungsnöte des Instituts weiter. Seit dem Einstieg der Bank von England hat die britische Regierung die Kontrolle über Northern Rock. Angesichts der Existenz bedrohenden Krise ist der Börsenwert von Northern Rock seit Jahresanfang um etwa 90 Prozent auf derzeit rund 900 Mio. Euro geschmolzen.

Es gilt mittlerweile als sehr unwahrscheinlich, dass Northern Rock in seiner gegenwärtigen Form von einem Rivalen übernommen wird. Das größte Hindernis für einen Verkauf ist der riesige Refinanzierungsbedarf im Hypothekengeschäft von monatlich bis zu drei Mrd. Euro. Außerdem nimmt der Bestand an Hypotheken ab, weil ablaufende Kredite nicht weiter vermarktet werden.