Florida will zur Erhaltung der Everglades, des tropischen Sumpf- und Marschlandes im Süden des US-Bundesstaates, den größten Rohrzuckerproduzenten des Landes kaufen und den Anbau mittelfristig stilllegen.

Entsprechende Verhandlungen zwischen der Staatsregierung und der US Sugar Corporation, die rund 75.000 Hektar Land im Norden des zum Weltnaturerbe der UNESCO gehörenden Feuchtgebietes besitzt, wurden nach US-Medienberichten am Dienstag offiziell bestätigt. Danach soll der Bundesstaat 1,7 Mrd. US-Dollar (1,1 Mrd. Euro) für das Unternehmen mit seinen rund 1700 Mitarbeitern bezahlen.

Binnen sechs Jahren soll der Rohzuckeranbau ganz eingestellt werden. Damit käme den Everglades dringend benötigtes Wasser aus dem Okeechobee-See zugute, hieß es. Die Feuchtgebiete mit ihrer einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt leiden durch die Landwirtschaft und den zunehmenden Trinkwasserbedarf der Städte unter Wasserknappheit. Außerdem ist das Ökosystem durch den steigenden Meeresspiegel bedroht.