Die Opel-Mutter General Motors rechnet in diesem Jahr in Europa mit einem leichten Absatzwachstum. Der Zuwachs beruhe vor allem auf einer anziehenden Nachfrage in Mittel- und Osteuropa, besonders in Russland, sagte der Verkaufschef von GM Europe, Jonathan Browning, am Dienstag in Prag. Im vergangenen Jahr verkaufte der Konzern in Europa zwei Millionen Autos.

Der Zuwachs werde in diesem Jahr wohl gering ausfallen, betonte Browning, ohne konkrete Zahlen zu nennen. Im ersten Halbjahr habe GM in Europa etwa 40.000 Fahrzeuge mehr verkauft als vor Jahresfrist, als 1,07 Millionen Autos abgesetzt wurden. Allein in Mittel- und Osteuropa peilt GM in diesem Jahr ein Absatzwachstum von 44 Prozent auf 505.000 Autos an.

Er sehe zudem im gesamten Europa hohes Potenzial für die vor allem in den USA starke Marke Chevrolet, sagte Browning. Die Verkäufe könnten hier eines Tages bis auf eine Million steigen. In diesem Jahr sind 450.000 angepeilt nach 342.000 ein Jahr zuvor. GM hat in Europa im vergangenen Jahr ungefähr 12.000 Stellen abgebaut, den größten Teil davon in Deutschland. Die Sanierung bringt das lange Zeit kriselnde Europa-Geschäft allmählich wieder auf Wachstumskurs.