Die Fluggesellschaft Etihad Airways aus Abu Dhabi liebäugelt einem Zeitungsbericht zufolge mit einem Einstieg bei Air Berlin. Die Führungsspitze der staatlichen Etihad beschäftige sich seit Wochen intensiv mit dem Plan, eine Entscheidung sei aber noch nicht gefallen, berichtet die "Süddeutsche Zeitung" ohne Angabe von Quellen. Unklar sei aber, ob Etihad eine Mehrheit an Air Berlin anstrebe. In diesem Fall drohe die deutsche Fluggesellschaft Verkehrsrechte zu verlieren. Ein Etihad-Sprecher habe gesagt, das Unternehmen kommentiere "aus Prinzip Gerüchte und Spekulationen nicht". Air Berlin habe sich nicht äußern wollen.

Die Fluggesellschaft aus dem Golf-Emirat verspreche sich von Air Berlin zum einen Zubringerdienste für die eigenen Langstreckenflüge und zu anderen eine bessere Ausgangsposition für neue Verkehrsrechte in Deutschland, hieß es in dem Bericht. Etihad fliege in Deutschland derzeit nur Frankfurt und München an. Größter Einzelaktionär von Air Berlin ist der russischstämmige Amerikaner Leonard Blawatnik mit 18,9 Prozent.

Die Aktien der im SDax notierten Air Berlin gewannen deutlich an Wert.