Der weltweite Wirtschaftsabschwung hat das Internet-Auktionshaus Ebay mit voller Wucht erwischt. Der Konzerngewinn brach in den letzten drei Monaten des vergangenen Jahres um 31 Prozent gegenüber 2007 ein und lag bei 367 Mio. Dollar. Die Umsätze des Internet-Konzerns schrumpften demnach um sieben Prozent auf zwei Mrd. Dollar. Noch im Vorquartal hatte Ebay ein Umsatzplus von zwölf Prozent verzeichnen können.

Verantwortlich für den massiven Umsatzschwund zwischen Oktober und Dezember sei der weltweite Abschwung im Internet-Handel, erklärte Ebay. So seien die Einnahmen des Konzerns aus dem Geschäft mit Internet-Auktionen im letzten Quartal 2008 um 16 Prozent auf 1,27 Mrd. Dollar zurückgegangen. Jedoch sei der herbe Umsatzschwund zum Jahresende durch Zuwächse in den anderen Ebay-Geschäftszweigen abgefedert worden.

So stieg der Umsatz des Internet-Bezahlservices PayPal um elf Prozent auf 623 Mio. Dollar; der Online-Telefondienst Skype legte um 26 Prozent auf 145 Mio. Dollar zu.

Im Gesamtjahr konnte Ebay seinen Gewinn den Angaben zufolge aufgrund von Sondereffekten auf 1,78 Mrd. Dollar mehr als verfünffachen. In den ersten Monaten 2009 rechnet Ebay jedoch mit einem anhaltenden Abwärtstrend. Der Umsatz schrumpfe möglicherweise auf bis 1,8 Mrd. Dollar.