Die Citigroup hat die Hedge-Fonds-Firma Old Lane und damit auch deren an der Wall Street hoch angesehenen Chef Vikram S. Pandit (50) eingekauft. Die Citigroup nannte bei der Bekanntgabe der Akquisition keinen Kaufpreis. Der "New York Times" zufolge könnte der Betrag bei mehr als 800 Millionen Dollar (592 Mio Euro) liegen. Pandit wird von einigen Wall-Street-Beobachtern als potenzieller Nachfolger für Citigroup-Chef Charles Prince gehandelt, er selbst bestritt der "New York Times" gegenüber solche Ambitionen.

Die Old Lane Partners LP mit Sitz in New York war erst vor 13 Monaten gegründet worden und verwaltet 4,5 Milliarden Dollar. Pandit selbst könnte bei dem Kauf mehrere hundert Millionen Dollar erhalten. Der ehemalige erfolgreiche Spitzenmanager der Investmentbank Morgan Stanley soll künftig die alternative Investmentsparte der Citigroup führen. Sie verfügt unter Einschluss von Old Lane über eine Bilanzsumme von 59 Milliarden Dollar.

Der Old-Lane-Kauf könne in den ersten ein bis zwei Jahren den Gewinn je Aktie leicht drücken. Die Transaktion solle im dritten Quartal 2007 vollzogen werden.

Prince hatte vor einigen Tagen die Streichung von 17 000 Stellen bei der Citigroup Inc. angekündigt, um Kosten in Milliardenhöhe einzusparen. Dies sind rund fünf Prozent der Gesamtbelegschaft. Prince befindet sich unter dem Druck der Aktionäre, mehr zur Steigerung des Citigroup-Aktienkurses zu tun. Die Citigroup-Aktien notierten zum Wochenschluss mit 51,60 Dollar gegenüber einem Zwölfmonatshoch von 57,00 Dollar gegen Jahresende 2006.