Die krisengeplagte US-Investmentbank Merrill Lynch ist von früheren Aktionären der von ihr übernommenen First Republic Bank verklagt worden. Merrill Lynch habe während des Kaufs in diesem Jahr ihre anstehenden milliardenschweren Verluste durch die Kreditkrise verheimlicht, heißt es US-Medienberichten in der in New York eingereichten Klage. Merrill Lynch hatte im Januar für 1,8 Mrd US- Dollar die auf wohlhabende Kunden spezialisierte First Republic Bank mit Sitz in San Francisco übernommen.

Nach Rekordverlusten wegen der Hypothekenkrise verschafft sich die Investmentbank derzeit durch Spartenverkäufe und neue Großaktionäre dringend benötigtes frisches Kapital in Milliardenhöhe. Einem Medienbericht zufolge plant Merrill Lynch zudem den Abbau von 1600 Stellen. Analysten rechnen mit einer Verdoppelung der bereits im dritten Quartal erfolgten Abschreibungen von 7,9 Mrd US-Dollar infolge der Krise. Bankchef Stan O'Neal hatte wegen der Probleme seinen Chefsessel für den seit Dezember amtierenden John Thain räumen müssen.