Die angeschlagene britische Hypothekenbank Northern Rock benötigt nach Einschätzung von zwei der Kaufinteressenten eine Finanzspritze von einer Milliarde Pfund (1,4 Mrd Euro). Sowohl der US-Finanzinvestor JC Flower als auch die Virgin Group hätten zugesagt, diese Summe nach einer Übernahme in das Unternehmen zu investieren, berichtet die "Financial Times" ohne Angabe von Quellen. Die Finanzspritze komme noch zu den Mitteln hinzu, mit denen ein Teil des mehr als 20 Mrd. Pfund schweren Notkredits zurückgezahlt werden solle, den die Bank of England dem Baufinanzierer im September gewährt hatte.

Beide Investoren gingen davon aus, dass die verbleibende Northern- Rock-Vermögensmasse nur einen geringen Wert habe, berichtet das Blatt weiter. Neben JC Flowers und Virgin gebe es mindestens sechs weitere Interessenten für den Baufinanzierer, darunter der Finanzinvestor Cerberus. Die Londoner "Times" hatte dagegen erst jüngst berichtet, Cerberus wolle nicht mehr für Northern Rock bieten.

Northern Rock teilte mit, dass sich zusätzliche Interessenten gemeldet hätten, die eine Übernahme oder Investitionen anpeilen würden. Einer der neuen Interessenten erwäge eine Offerte für den Baufinanzierer, die "erheblich" unter dem Schlusskurs der Northern-Rock-Aktie vom Dienstag von 97 Pence liege. An der Börse löste die Nachricht einen erneuten Kursrutsch aus, im frühen Handel am Mittwoch brach das Papier um fast 15 Prozent auf 82,60 Pence ein.

Nach Angaben aus Kreisen will JC Flowers Northern Rock komplett übernehmen und dann von der Börse nehmen. JC Flowers habe bereits 15 Mrd. Pfund zusammengetragen, um damit einen Teil des Notfallkredites der Bank of England in den kommenden drei Jahren zurückzahlen.