Nach der Ratingagentur Fitch hat auch Konkurrent Moody's die größte US-Bank Citigroup heruntergestuft. Die Experten begründeten ihr Urteil am Montag mit den neuen Angaben des Instituts zu seinen Risiken im Geschäft mit zweitklassigen Hypotheken.

Moody's senkte seine Note für die Kreditwürdigkeit auf Aa2 von Aa1 und damit auf die dritthöchste Stufe. Die Prognose lautet nun auf "negativ" statt wie bisher "stabil". Damit deutet die Agentur eine weitere Herunterstufung innerhalb der nächsten zwölf bis 18 Monate an.

Die Citigroup hatte zuvor weitere elf Mrd. US-Dollar an Abschreibungen im Zusammenhang mit dem Hypothekengeschäft angekündigt - zusätzlich zu den 6,5 Mrd. US-Dollar, die die Bank im dritten Quartal wertberichtigen musste. Fitch hatte das Rating von Citigroup daraufhin auf den Grad AA heruntergestuft und den Ausblick auf "negativ" geändert - was ebenfalls eine weitere Herabstufung binnen zwei Jahren Raum lässt. Als dritter im Bunde warnte auch die Agentur Standard & Poor's, sie könne ihr AA-Rating für die Bank senken.

Analysten bezeichneten die Herabstufungen als Alarmsignal für das Unternehmen und die Branche. Eine Citigroup-Sprecherin lehnte einen Kommentar ab.