Der Leiter des südafrikanischen Lanxess-Werkes Merebank bei Durban ist nach Angaben des Leverkusener Chemiekonzerns zusammen mit seiner Frau ermordet worden. Johann Lotter und seine Frau seien am Samstag in den Abendstunden in ihrem Haus Opfer eines Gewaltverbrechens geworden, teilte Lanxess mit.

"Wir alle sind zutiefst erschüttert", sagte Lanxess-Chef Axel Heitmann. "Wir hoffen nun, dass die Behörden in Südafrika bei der Aufklärung Erfolg haben werden." Der Lanxess-interne Sicherheitsdienst werde die Behörden dabei unterstützen, die ihre Ermittlungen bereits aufgenommen hätten.

Lanxess produziert in Südafrika hochwertige Leder- und Kautschukchemikalien. An fünf Standorten arbeiten rund 450 Mitarbeiter für das Unternehmen.

Südafrika hat eine der höchsten Kriminalitätsraten der Welt. Das Land ist Ausrichter der Fußball-Weltmeisterschaft in zwei Jahren.