Berlin (dpa) - Bundeskanzlerin Angela Merkel hat sich zum Schutz christlicher Minderheiten in der ganzen Welt bekannt. Glaubens- und Religionsfreiheit seien ein essenzieller Wert, ein Kernwert der deutschen Außenpolitik, sagte die CDU-Chefin der «Passauer Neuen Presse». Merkel äußerte sich eine Woche nach einem verheerenden Anschlag auf eine Kirche koptischer Christen in Ägypten mit 23 Toten. Wegen der Trauer um die Opfer und Drohungen aus dem Internet fallen die sonst üblichen Weihnachtsfeiern koptischer Christen vielfach aus.