Der Schweizer Pharmakonzern Novartis hat sich in einem Bestechungsverfahren in den USA außergerichtlich geeinigt. Das Unternehmen zahlt 678 Millionen Dollar, wie das US-Justizministerium bekanntgab. Novartis wurde beschuldigt, Zehntausende informelle Treffen mit Ärzten organisiert zu haben, bei denen es um teure Essen und hohe Rednerhonorare ging.

Die Mediziner sollen als Gegenleistung verstärkt Novartis-Medikamente unter anderem gegen Bluthochdruck und Diabetes verschrieben haben, deren Kosten dann staatliche Krankenversicherungen getragen hätten. Novartis übernahm die Verantwortung für zahlreiche Anschuldigungen und verpflichtete sich seine Veranstaltungen zurückzufahren.